El proyecto YAM (Youth Aware of Mental Health), el programa de prevención de la conducta suicida entre adolescentes que la Xunta despliega en los institutos gallegos desde el curso 2023-2024, ha sido seleccionado como candidato a mejor iniciativa europea en el ámbito de la innovación social, tras obtener una valoración destacada por parte de un comité de expertos y un fuerte respaldo en la votación pública organizada para la ocasión. La iniciativa se presentará los próximos 7 y 8 de octubre en Bruselas, dentro del Foro de Innovación Social 2026 (SIF2026), organizado por el Centro Europeo de Competencia para la Innovación Social, ante el resto de proyectos participantes de toda Europa.
YAM, cuyas siglas responden a «juventud consciente de la salud mental», es un programa dirigido al alumnado de 3º de la ESO que combina debates guiados, dinámicas de grupo y ejercicios de resolución de conflictos para ayudar a los adolescentes a enfrentarse a situaciones de estrés o malestar emocional cotidiano, sin recurrir al formato de charla o clase magistral tradicional. La metodología, diseñada y evaluada científicamente por el Instituto Karolinska de Suecia —una de las instituciones de referencia mundial en investigación biomédica—, se aplica en Galicia a través de personal instructor del Servizo Galego de Saúde y de la Consellería de Educación, que recibe formación intensiva directamente del equipo sueco antes de impartir las sesiones en los centros educativos.
El despliegue del programa no es un dato menor en el contexto gallego: Galicia es la segunda comunidad autónoma con mayor tasa de suicidios de España, con 12,28 fallecimientos por cada 100.000 habitantes, solo por detrás de Asturias, y prácticamente duplicando la tasa de las comunidades con menor incidencia. En ensayos clínicos realizados en distintos países de la Unión Europea, la metodología YAM ha mostrado una reducción de hasta el 50% en los intentos de suicidio y en la ideación suicida grave entre los adolescentes participantes, resultados que han llevado a organismos como la Organización Mundial de la Salud a respaldar su aplicación como programa de prevención universal en el ámbito escolar.
Desde su puesta en marcha, cofinanciada en un 95% por el Fondo Social Europeo Plus dentro del marco 2021-2027 con un presupuesto cercano a los 2 millones de euros, el programa ha llegado ya a cerca de 16.500 escolares gallegos repartidos en alrededor de 170 centros educativos, con el objetivo declarado de alcanzar las 20.000 participaciones antes de que finalice el curso 2027-2028. El proyecto cuenta además con la colaboración de la Consellería de Cultura, Lingua e Xuventude, que gestiona un programa de voluntariado social mediante el cual jóvenes formados como «Helpers» apoyan en el aula al personal instructor, atentos a posibles señales de alerta entre sus compañeros durante las sesiones.
La candidatura al premio europeo llega después de que la iniciativa ya hubiera sido distinguida meses atrás con el primer premio de Innovación Social en el VI Foro del Fondo Social Europeo, celebrado en Bilbao. De confirmarse el reconocimiento en Bruselas, sería el segundo gran aval externo en menos de un año para un programa que la Consellería de Sanidade presenta como una de sus apuestas más consolidadas en materia de salud mental infantil y juvenil, en un momento en el que las cifras de suicidio adolescente y los problemas de salud mental ligados al entorno escolar concentran una atención creciente por parte de las administraciones sanitarias y educativas.