La Consellería de Sanidade puso en marcha este lunes la campaña de inmunización frente al virus respiratorio sincitial (VRS), dirigida a proteger a los recién nacidos y lactantes gallegos durante los meses de mayor circulación del virus, principal causante de bronquiolitis y una de las primeras causas de ingreso hospitalario en menores de un año. La inmunización, que se administra mediante una dosis de anticuerpos monoclonales antes del inicio de la temporada de mayor riesgo, se ofrece de forma universal a todos los bebés nacidos en Galicia, sin necesidad de que las familias la soliciten expresamente.
La directora xeral de Saúde Pública, Carmen Durán, destacó el impacto que ha tenido esta estrategia desde su implantación, con «notables bajadas» tanto en los ingresos hospitalarios como en las consultas por esta causa. Los datos de la campaña del año pasado respaldan ese balance: un total de 13.075 menores fueron inmunizados en Galicia, lo que supuso una cobertura del 95,72% entre los nacidos durante el propio periodo de campaña y del 95,51% entre quienes la recibieron fuera de ese plazo oficial, unas cifras que sitúan a la comunidad entre las de mayor cobertura del país en este tipo de programas.
España fue uno de los primeros países en ofrecer esta inmunización de forma universal y gratuita a todos los recién nacidos, un modelo señalado en distintos foros sanitarios como referencia a nivel internacional. Los datos agregados de las primeras temporadas de aplicación en el conjunto del país apuntan a reducciones de en torno al 70-80% en los ingresos hospitalarios de bebés por bronquiolitis grave allí donde la cobertura ha sido alta, lo que explica que la práctica totalidad de las comunidades autónomas, Galicia entre ellas, hayan mantenido y reforzado el programa curso tras curso.
La campaña frente al VRS se adelanta este año a la de la gripe y la covid-19 que, según ha anunciado Sanidade, arrancará el próximo 28 de septiembre con un refuerzo especial en los colegios y para las personas mayores de 65 años. Ese desfase no es casual: el virus respiratorio sincitial suele anticipar su circulación respecto a la gripe estacional, por lo que inmunizar a los lactantes antes de que ambas campañas coincidan permite a los equipos de pediatría y atención primaria repartir mejor la carga asistencial de las semanas de mayor demanda invernal.
La inmunización se administra en los centros de salud y en las maternidades de los hospitales del Sergas, donde el personal de enfermería pediátrica ofrece la dosis a las familias antes del alta en el caso de los nacidos ya iniciada la campaña, o mediante cita en el centro de salud para el resto de lactantes que entren dentro del grupo de edad recomendado.